Nieuws

Triatleet Chris Steenbakker wil Zeeland op de kaart zetten met eigen zwemloop

HEINKENSZAND - In Zeeland zijn er volgens hem te weinig multisport-wedstrijden. Daarover kun je klagen. Maar je kunt er net zoals Chris Steenbakker ook iets aan doen. Samen met zijn moeder Marion organiseert hij de Zwemloop Stelleplas. Zondag vindt de eerste editie plaats, in en rond het buitenbad in Heinkenszand. Misschien doet hij als wedstrijdleider zelf ook mee, op de kortste afstand. ,,Als alles tenminste op rolletjes loopt.’’
Met een gerust hart ging hij deze week op vakantie naar Rome. Samen met de familie, met een klooster in de binnenstad als uitvalsbasis. De reden: zijn ouders vieren hun 25-jarig huwelijksfeest. Vanuit Rome hield Steenbakker wel de inschrijvingen nauwlettend in de gaten. ,,Maar in principe is alles rond.’’
Zelf bereidt Steenbakker zich als triatleet voor op het EK, eind volgende maand in Weert. Hij doet mee op de langste afstand, in de zogeheten Age-group. Een bewuste keuze van het 21-jarige talent uit ’s-Heerenhoek. ,,Ik kan me nog niet meten met al die pro’s en olympische gasten.” Wel gaat hij met ambitie van start in Weert. ,,Ik wil eerste worden.’’
Ambitie heeft Steenbakker ook als het gaat om de Zwemloop Stelleplas. ,,Het is niet leuk om te vertellen, maar Zeeland loopt achter op het gebied van multisport en dat willen wij veranderen.’’

Het eerste doel is om zondag een leuke wedstrijd neer te zetten, met vier verschillende afstanden. Volgend jaar hoopt Steenbakker de zwemloop in Heinkenszand uit te bouwen tot een officieel Zeeuws kampioenschap. Het ultieme doel: het organiseren van het NK. Daarom ook is de wedstrijd van zondag officieel aangemeld bij de triatlonbond. Steenbakker ziet het al helemaal voor zich. ,,In de toekomst willen we ook de scholen erbij betrekken, net zoals ze dat doen in Limburg en in Almere.’’
Zeeland heeft volgens Steenbakker genoeg potentiële atleten, vooral op recreatief niveau. De echte talenten moeten nu nog altijd de provincie uit om hun grenzen te verleggen. Zoals Steenbakker zelf, student werktuigbouwkunde aan Avans Hogeschool in Breda en bezoeker van het Brabantse regionaal trainingscentrum in Oosterhout en Tilburg.
In aanvulling op zwemlopen in Kapelle, Vlissingen en Hulst moet Heinkenszand voor een extra stimulans zorgen. ,,Het gaat er om dat de Zeeuwse jeugd in zicht komt bij de bond. Maar dat gebeurt pas als er genoeg wedstrijden worden aangeboden en er goede trainers beschikbaar zijn.’’
Steenbakker volgt zijn eigen koers. Nog vrijwel elk weekeinde keert hij terug naar Zeeland. ,,Als ik in Breda ga fietsen, moet ik eerst langs tien stoplichten. Ik heb meer met het platteland.’’

Natuurlijk wordt Stelleplas het epicentrum van de zwemloop. Zijn moeder werkt er, als zwemlerares. ,,Zelf was ik er vroeger toezichthouder, als vakantiebaantje. Maar toen al droomde ik er van om, in en rond het bad, een zwemloop te organiseren.’’
De Zwemloop Stelleplas voelt voor Steenbakker in elk opzicht vertrouwd. Het merendeel van de vrijwilligers is afkomstig uit de familie- en kennissenkring. ,,Ooms en tantes, neven en nichten; iedereen wordt ingeschakeld.’’ Ook de prijzen zijn afkomstig uit eigen streek. ,,Een mooi klompje, dat zorgt voor een Zeeuws accent.’’
Trainingsuren
De organisatie van de zwemloop staat zijn eigen ambities niet in de weg. In het RTC Brabant werkt Steenbakker nadrukkelijk aan het verbeteren van zijn zwemprestaties. Bij TV Breda in de eredivisie merkt de Zeeuwse triatleet bij elke wedstrijd dat hij op dat onderdeel tekortschiet. ,,Ik kom altijd iets achter de echte top uit het water en heb daarom het aantal trainingsuren opgeschroefd. Ik zwem nu vier keer in de week, dubbel zoveel dan ik eerst deed.’’
Vorig jaar legde Steenbakker bij het EK in Glasgow beslag op de achtste plaats, op de kortste afstand. Stiekem hoopt hij dit seizoen op een uitnodiging voor het EK onder 23, eind van de zomer in Valencia. ,,Het zou mooi zijn om daar ervaring op te doen.’’ Maar eerst wil Steenbakker zijn eigen Zwemloop Stelleplas op de kaart zetten. ,,Ik denk dat we ons onderscheiden, met een buitenbad en een rondje in een mooi stukje Zeeuwse natuur.’’
Bron: https://www.pzc.nl/sport-in-zeeland/triatleet-chris-steenbakker-wil-zeeland-op-de-kaart-zetten-met-eigen-zwemloop~a46d03ad/